Weerradio's vallen over het algemeen in twee categorieën: professionele apparaten die zijn ontworpen om automatisch weerwaarschuwingssignalen te ontvangen, en noodradio's uitgerust met AM/FM- en NOAA-weerbanden. Deze laatste dienen als standaardradio's voor dagelijks gebruik, maar zijn tijdens rampen afhankelijk van zonne-energie of handmatige opwekking.
De binnenlandse weerwaarschuwingsradio is gezamenlijk ontwikkeld door het Binnen-Mongolië Meteorologisch Bureau en de Chinese Academie van Wetenschappen; Het werd voor het eerst ingezet in Binnen-Mongolië in 2011 en was de eerste in zijn soort in China. De kernmogelijkheden zijn onder meer het automatisch overschakelen naar de waarschuwingsuitzending op het moment dat een weerstation een waarschuwing afgeeft (ongeacht het kanaal waar momenteel naar wordt geluisterd) en het automatisch inschakelen om signalen te ontvangen, zelfs als het is uitgeschakeld. Het ondersteunt ook gerichte uitzendingen op basis van regionale codes en beschikt over automatische opname en weergave. Hij biedt drie voedingsopties: wegwerpbatterijen, opladen via 220V-netspanning en handmatige opwekking, en kan ook als zaklamp functioneren. Momenteel zijn deze radio's ingezet in verschillende binnenlandse provincies en steden, maar ook in het buitenland; met name werden 500 eenheden geleverd voor noodhulp tijdens de aardbeving in Ya'an.
De NOAA-weerradio in de Amerikaanse versie werkt op het landelijke uitzendnetwerk van de National Weather Service en biedt 24 uur per dag officiële weerwaarschuwingen en rampeninformatie. Het bestrijkt alle 50 Amerikaanse staten en maakt gebruik van zeven VHF-frequenties variërend van 162.400 MHz tot 162.550 MHz en vereist een speciale ontvanger om het signaal op te vangen.
Classificatie van weerradio's
